Data di uscita: 2025
Giocatori: 2-5
Designer: Jeffrey Irving
Durata: 15-30 minuti
Illustratori: Alessandro Belgiovine, Andrea Tentori, e molti altri
Età: 8+
Editore: Weathervane Games
Complesso: 1.5/5
L’era dell’Inizio sta per concludersi. Le persone stanno cominciando a dimenticare le storie tramandate nel tempo. La Coda di Tabuhl, un segnale di eventi futuri, sta per tornare. Mentre i nostri ricordi svaniscono, questo antico presagio è pronto a illuminare nuovamente il cielo notturno. È il momento per alcuni di noi, i cui ricordi sono più vividi, di prepararsi per una nuova era, quando la Coda di Tabuhl tornerà e regnerà sovrana in Vrahode: Age of Prophecy, creato da Jeffrey Irving per Weathervane Games.
Grandi promesse
Creato da Jeff Irving nel 1990 e ispirato ai romanzi fantasy epici e ai giochi da tavolo, Vrahode: Age of Prophecy è un gioco di ruolo da tavolo in cui non è necessario che qualcuno assuma il ruolo di narratore. I giocatori possono concentrarsi sul lavorare insieme per affrontare al meglio gli incontri, mentre il gioco si occupa del resto.
Vrahode non è solo un gioco, ma un sistema di gioco, in cui Age of Prophecy rappresenta la scatola base, già ricca di potenzialità. Promette oltre cinquanta ore di gioco in una campagna guidata dalla trama, con decine di missioni individuali e mini-campagne in solitaria, dove voi, coraggiosi avventurieri, esplorerete il vasto mondo di Vrahode. Inoltre, sono già previste tre espansioni: The Enlightened & The Enslaved, Facing The Storm e The False Gods’ Deceit.
Il mondo di Vrahode si propone di essere, e cito, “un mondo unico pieno di creature, razze e terre mai viste prima, libero dai cliché fantasy più stanchi e abusati.” Così, pur essendo ambientato in un mondo fantasy, questo gioco cerca di creare qualcosa di nuovo e originale, evitando i cliché noti.
Una presenza epica sul tavolo
Ho avuto l’opportunità di provare una versione parziale del gioco. Mi aspetto che la versione finale contenga molto di più rispetto a ciò che ho visto. Anche così, la versione che ho è già imponente. La scatola è grande e contiene sei miniature dettagliate, decine di standee in cartone, vari gettoni, gemme di plastica trasparenti, dadi e una console in plastica per ogni giocatore con un inserto in cartone per tenere traccia delle varie statistiche. Ci sono anche diverse mappe in cartone doppio faccia con finitura lucida, che rappresentano gli incontri nella campagna, complete di introduzione e descrizione degli obiettivi.
Sul tavolo, Vrahode: Age of Prophecy è davvero impressionante. Le console dei giocatori sono grandi e ricordano i cruscotti dei personaggi dei giochi online. Queste ospitano anche le vostre carte incantesimo e i cristalli necessari per lanciare le magie. Le illustrazioni della mappa sono in sintonia con l’ambientazione e molto chiare. Quando posizionate le miniature degli eroi e gli standee nemici, tutto prende vita.
La lista degli artisti coinvolti è enorme, e si nota quanto lavoro sia stato investito nell’illustrazione, nelle sculture in 3D e nel design delle console. Due scrittori fantasy, Shawn A. Dressler e Alex Fox, sono responsabili delle storie e delle descrizioni degli scenari. È evidente che non sono stati risparmiati sforzi.
Un inizio promettente
Quando ho visto Vrahode: Age of Prophecy al UK Games Expo di quest’anno, ero davvero entusiasta. Immaginavo già di giocare a questo titolo e di vivere un’esperienza di gioco di ruolo senza dover scrivere le storie passate dei personaggi, mentre uno di noi pensava a una trama di campagna, luoghi e nemici. Questo gioco permette di essere estratto dalla scatola e giocato con poca preparazione.
La partecipazione di due autori professionisti nella scrittura della storia mi ha ulteriormente eccitato. Immaginavo una profonda lore e ambientazioni che avrebbero fatto evolvere i nostri personaggi con ogni incontro. Ci vedevo tutti vantare le nostre vittorie sui nemici e terminare la campagna sentendoci come se avessimo vissuto una vita intera.
Tuttavia, avevo anche qualche esitazione, poiché avevo visto molte campagne di crowdfunding in passato con un sacco di miniature, opere d’arte straordinarie e grandi promesse, ma che alla fine mancavano di gameplay. Sebbene questo possa attrarre chi desidera semplicemente muovere miniature sul tavolo, Vrahode: Age of Prophecy promette un pacchetto completo.
Dopo aver letto il regole relativamente brevi, ho preparato il gioco per la prima volta con i miei amici. Ognuno ha scelto il proprio personaggio preferito, ha impostato con cura la propria console, ha sistemato i gettoni per tenere traccia delle statistiche e ha trovato le carte di equipaggiamento e incantesimi, mentre spiegavo le regole.
Over Prophecising
Abbiamo impostato il nostro primo incontro e abbiamo provato diverse strategie per comprendere il funzionamento del gioco. Ci siamo mossi, attaccati e difesi. Abbiamo utilizzato incantesimi e abilità innate. Tutti hanno esultato quando abbiamo sconfitto una delle bestie. Abbiamo provato varie tattiche per sfruttare al meglio i punti di forza di ciascuno. Dopo un po’, avevamo trovato una buona sequenza di mosse, attacchi e difese.
Una volta stabilita la strategia migliore, ci siamo attenuti ad essa. Purtroppo, questo ha creato un modello piuttosto ripetitivo. Tutti continuavano a fare la stessa cosa finché i nemici non venivano sconfitti. Nessuno si è sentito di prendere decisioni particolarmente interessanti. Se Vrahode: Age of Prophecy fosse un videogioco, sarebbe stato come programmare una combo di azioni e ripeterla.
Capisco che il primo scenario di un gioco è di solito più semplice per permettere a tutti di familiarizzare con le regole. Tuttavia, il primo scenario del gioco è diviso in due parti, con la seconda che è praticamente una ripetizione della prima. Questo non ha suscitato molta motivazione in noi.
Eppure, abbiamo perseverato per vedere cosa sarebbe successo alla fine. Ci saremmo aspettati grandi ricompense per i nostri sforzi, come armi potenziate. Purtroppo, alla fine, abbiamo ottenuto solo alcuni oggetti di base. Non è stato nulla di eccezionale e siamo rimasti delusi. Forse non meritavamo grandi ricompense per questa semplice missione iniziale.
Riposo, amico mio
Rimettendo in sesto i nostri personaggi, abbiamo deciso di riposare prima del prossimo incontro.
Il meccanismo di riposo in Vrahode: Age of Prophecy era uno degli aspetti che mi interessava di più. Il gioco include un mazzo per il riposo. Si mescola e si pesca una carta, che può indicare un recupero di salute o un’imboscata. Per proteggersi da un’imboscata, uno del gruppo può rimanere sveglio a fare la guardia mentre gli altri recuperano energia.
Questa casualità suonava interessante. Non si può mai sapere cosa si otterrà in cambio. Potrebbe capitare di riposare profondamente e recuperare un po’ di salute, oppure si potrebbe avere una brutta sorpresa.
Il problema è che si guadagna solo un paio di punti salute. Se i personaggi hanno perso dieci o più punti, dovranno riposare almeno cinque volte, probabilmente di più, sperando che non si tratti di un’imboscata.
Sebbene pescare carte non sembri male, il problema sorge quando si viene imboscati. Indipendentemente dal fatto che si sia impostata una guardia o meno, si deve affrontare un nuovo incontro. In sostanza, si devono sconfiggere di nuovo gli stessi nemici. L’unica differenza è che, se avete impostato una guardia, potete posizionare i nemici dove volete. Tuttavia, dovrete affrontare un intero nuovo combattimento, probabilmente perdendo ancora salute. Inoltre, l’incontro richiederà tempo, dopo di che dovrete riposare ulteriormente.
Batti, dormi, ripeti
Oltre al combattimento ripetitivo e ai riposi infiniti, non c’è molta varietà tra
