Per natura del mio lavoro, le mie abitudini di gioco sono un po’ insolite. Tendo a divorare giochi lunghi in brevi sessioni per scopi di recensione e, nel tempo libero, provo quanti più titoli piccoli possibile. Sono il tipo di persona che vuole vedere tutto ciò che il mondo del gaming ha da offrire, cercando costantemente nuove esperienze uniche. È raro che torni a un gioco una volta che l’ho messo da parte. Praticamente, non si adatta al mio stile di vita.
Tuttavia, quest’anno tutto è cambiato grazie a un piccolo videogioco da 5 dollari: Vampire Survivors. Ho iniziato a giocarci a febbraio, mentre sperimentavo il mio Steam Deck, pensando che quelle poche ore sarebbero state sufficienti. Man mano che l’anno progrediva e riuscivo a recuperare i giochi arretrati, mi sono ritrovato a tornare sempre più spesso a questo mini gioco d’azione. A volte lo avviavo per un’ora al mese, ma a dicembre era l’unico gioco che desideravo davvero giocare.
Un’esperienza unica
Vampire Survivors è un gioco raro che ha cambiato il mio modo di pensare a come giocare. È abbastanza piccolo da riempire quei brevi momenti di tranquillità, ma offre così tanto contenuto che non sembra mai di grattare il fondo. A tratti, è emozionante in un modo che pochi giochi riescono a eguagliare. Non è il mio videogioco preferito del 2022, ma sotto certi aspetti è forse il più vicino alla perfezione.
Tutto ciò che mi serve
Vampire Survivors è allo stesso tempo il gioco più visivamente caotico e facile da giocare dell’anno. L’obiettivo è semplicemente sopravvivere a un’onda continua di mostri per 30 minuti. Il personaggio principale attacca automaticamente come in un gioco idle, con i giocatori che lo guidano su una mappa infinita usando solo un joystick. Invece di combo intense, l’azione si concentra maggiormente sul prendere decisioni intelligenti. Ogni volta che il personaggio sale di livello raccogliendo punti esperienza, i giocatori scelgono una nuova abilità o un potenziamento. Quello che inizia con un piccolo personaggio che spara raggi magici ogni pochi secondi si trasforma in un crescendo negli ultimi minuti di una partita, con i giocatori che possono distruggere centinaia di nemici in un istante.
Un design zen
È il tipo di tempesta perfetta che non sapevo di volere da un videogioco fino ad ora. Ho sempre apprezzato la catarsi di giochi come Hyrule Warriors: Age of Calamity, che mi fanno sentire un dio onnipotente capace di abbattere un intero esercito. Il lato negativo di quei giochi, però, è che sono spesso fisicamente impegnativi. Richiedono pressioni costanti di pulsanti a un ritmo frenetico. Semplificando lo schema dei comandi, Vampire Survivors ha trasformato qualcosa che di solito è un’esperienza ad alta tensione in una zen.
Questa filosofia di design lo ha reso perfetto per il mio tempo libero, più naturalmente rispetto ai giochi complessi che richiedevano tutta la mia attenzione. Era perfetto per un viaggio di 30 minuti, quell’ora imbarazzante prima di andare a letto, o gli ultimi 45 minuti di un volo in cui ero ansioso di atterrare. Il potere ultimo di Vampire Survivors è essere una macchina del tempo, riempiendo quei momenti vuoti con qualcosa di immensamente divertente.
Aggiornamenti costanti
Ciò che mi ha agganciato più di ogni altra cosa non è tanto il gioco in sé quanto il suo rilascio di contenuti. Quando ho iniziato a giocare a febbraio, era ancora in accesso anticipato. C’erano pochi livelli e alcuni personaggi, abbastanza per tenermi occupato ma non così tanto da farmi ossessionare. Invece di offrire tutto subito, lo sviluppatore Poncle ha adottato un approccio più graduale con aggiornamenti frequenti e più piccoli. Questo è continuato anche dopo il lancio ufficiale della versione 1.0, estendendo ulteriormente la sua longevità.
Ogni volta che accedevo, c’era sempre qualcosa di nuovo da provare. Potevo affrontare un nuovo livello che non avevo mai visto o sbloccare un personaggio che cambiava completamente il mio stile di gioco. Mentre giochi molto più grandi come God of War Ragnarok sembravano statici quando ci tornavo, Vampire Survivors ha un tipo di slancio che la maggior parte dei giochi può solo sognare. Questo è senza dubbio grazie alla sua scala ridotta, che consente a Poncle di inserire costantemente aggiornamenti significativi senza richiedere una revisione completa.
C’è un vecchio meme nel mondo del gaming che dice: “Voglio giochi più corti con grafica peggiore fatti da persone che sono pagate di più per lavorare meno e non sto scherzando.” Vampire Survivors è un esempio brillante del perché quella frase è più di una battuta. Anche se può essere considerato un micro-gioco con grafica modesta, anche i titoli più grandiosi di quest’anno hanno faticato a eguagliare il divertimento senza fine di Vampire Survivors. Preferirei un gioco come questo rispetto alla maggior parte dei giochi AAA che gioco in un anno.
Vampire Survivors è disponibile su PC, iOS, Android e Xbox tramite Game Pass.
