Informazioni generali
– Anno di uscita: 2019
– Giocatori: 2 (solo)
– Designer: Shi Chen
– Durata: 15-30 minuti
– Età: 8+
– Editore: Play With Us Design
– Complessità: 1.5 / 5
– Plastica vs Non-Plastica: <1%
- Percentuale di aria nei componenti: 15%
Un festival speciale
È arrivato il momento del festival più atteso della Death School, il cui motto è “Soul to win”. Secondo la leggenda, molti anni fa si verificò un incidente nella scuola che portò alla fuga di numerose anime. In seguito, insegnanti e studenti si affrettarono a catturarle di nuovo. Da allora, ogni anno, Papa Death, Osiris, Hei e Bai Wuchang guidano gli studenti in una gara di raccolta delle anime, chiamata Soulaween, creata da Shi Chen per Play With Us Design.
La premessa di questo gioco astratto, pensato esclusivamente per due giocatori, può sembrare esagerata, ma c’è una storia dietro. Un gruppo di studenti universitari taiwanesi, noto come Deathigner, realizzò un’animazione nel 2013. Quando l’editore di Soulaween scoprì il cortometraggio qualche anno dopo, rimase colpito dalla narrazione e contattò il direttore e l’illustratore per creare un gioco ispirato a quel lavoro. In cambio, il regista di Deathigner, Tzuhsuan Fei, realizzò un breve fumetto dedicato a Soulaween.
Trovo che sia una storia affascinante e un modo originale per legare un gioco astratto a un contesto narrativo.
Gioco strategico con anime
Dando un primo sguardo a Soulaween, si ha l’impressione di trovarsi di fronte a un gioco di dama, con una griglia di quattro per quattro e pedine rotonde in legno, ciascuna con un lato rosso e uno verde. Durante il tuo turno, posizioni un pezzo su qualsiasi casella della griglia e poi giri tutte le pedine adiacenti ortogonalmente sul lato opposto.
Tuttavia, Soulaween ricorda molto di più il gioco del Mühle. L’obiettivo è posizionare strategicamente i pezzi per girare quelli adiacenti e formare una fila, colonna o diagonale di quattro pedine dello stesso colore. Raggiungere questo obiettivo ti consente di rimuovere le quattro pedine e guadagnare un punto. Chi arriva per primo a tre punti vince.
Le regole sono semplici, ma richiedono molte partite per essere padroneggiate. Questo è il segno di un ottimo gioco astratto. Le prime mosse possono sembrare facili, ma ben presto ci si rende conto che è fondamentale prestare attenzione a dove si posizionano i pezzi, per evitare di dare vantaggi all’avversario.
Man mano che si gioca, si diventa più abili nel costringere l’avversario a muoversi in modo da ottenere punti nella propria prossima mossa. Tuttavia, il tuo avversario imparerà velocemente e le partite diventeranno sempre più lunghe. A questo punto, si trasforma in una vera battaglia di ingegno e, se hai un buon occhio per i modelli, le tue probabilità di vittoria aumenteranno.
Varietà di gioco
Soulaween offre diverse varianti che influenzano il posizionamento delle pedine, il punteggio e il modo in cui si girano i pezzi. Queste varianti sono rappresentate da personaggi. Nella tua prima partita, è consigliabile utilizzare i personaggi base, ma nelle successive ciascun giocatore può scegliere un personaggio diverso.
Ad esempio, invece di guadagnare punti per qualsiasi fila, colonna o diagonale, è necessario ottenere punti per tre modelli diversi. Ci sono token di punteggio specifici per questo. I tre modelli sono un quadrato, una forma di L inclinata e la classica fila, colonna o diagonale. Raccogli uno di ciascuno e vinci.
Altri personaggi nel gioco possono influenzare quale colore di pedine si può utilizzare per segnare punti o se le pedine adiacenti diagonalmente a quella posizionata vengono girate anziché quelle adiacenti ortogonalmente.
C’è quindi molta varietà, soprattutto perché è possibile combinare liberamente i personaggi disponibili, permettendo ai giocatori di sceglierne uno o di distribuirli casualmente.
Un’ottima produzione
Il gioco viene fornito in una piccola scatola, grande quanto due o tre mazzi di carte, il che lo rende facile da trasportare in tasca o in borsa. Il tabellone è realizzato in tessuto stampato, che ha una piacevole sensazione di morbidezza. Si adatta perfettamente alla scatola se piegato un paio di volte, risolvendo così il problema delle scatole grandi per giochi di piccole dimensioni.
Le pedine sono tutte in legno, ma risultano più leggere di quanto ci si aspetterebbe. Probabilmente si tratta di legno meno denso o di qualche tipo di MDF. Tuttavia, non sembrano economiche e entrambi i lati sono stampati, uno con un’anima verde e l’altro con una rossa.
Nonostante i colori siano verde e rosso, non credo che le persone con problemi di vista li confondano. Il verde è piuttosto chiaro e il rosso è relativamente scuro, facilitando la distinzione. Se ciò non dovesse funzionare, c’è un altro modo per riconoscere le pedine: su un lato l’anima è orientata a sinistra, mentre sull’altro è a destra e anche l’aspetto è leggermente diverso. Quindi, orientando tutti i pezzi nella stessa direzione, sarà facile distinguerli.
Partite rapide di Soulaween
Il gioco non richiede molto tempo per essere completato, anche quando si diventa più esperti. È perfetto per due giocatori durante una pausa pranzo o mentre si aspetta l’arrivo del resto del gruppo di gioco. La preparazione e le istruzioni sono così rapide che nessuno dovrebbe sentirsi scoraggiato dall’iniziare. Una volta iniziato a giocare, ci si sentirà subito coinvolti e si vorrà fare un’altra partita, e poi un’altra ancora.
