Science Fell in Love, So I Tried to Prove It è una commedia che narra la storia di due studenti post-laurea, Himuro e Yukimura, che si trovano a sperimentare sentimenti l’uno per l’altro nel loro laboratorio di ricerca. Prima ancora dei titoli di apertura, Himuro, elegante e sicura di sé, confessa il suo interesse al distaccato rivale intellettuale Yukimura. Lui rimane sorpreso e mostra un interesse cauto, ma non è sicuro che ciò che prova sia amore. “Qual è la definizione di ‘amore’?” chiede. “Himuro, su quali prove hai basato il tuo sentimento per me?”
Contrariamente a quanto ci si aspetterebbe, Himuro non è affatto turbata dalla reazione di Yukimura. Anzi, è entusiasta della sua sfida e presenta un’argomentazione dettagliata, arricchita da grafici e tabelle. Questa scena, e molte altre, rappresentano splendidamente l’esperienza del dating online, seppur in modo allegorico.
Un’app di incontri in forma di ricerca
La trama si sviluppa attorno all’identico principio di un’app di incontri. Dopo la presentazione di Himuro, i due valutano insieme l’argomentazione, modificano l’ipotesi e avviano un nuovo progetto di ricerca volto a determinare le “condizioni di base” dell’amore, ovvero i segnali che chi ama è destinato a sperimentare. Hanno l’intenzione di utilizzare questi dati per costruire una macchina di Turing in grado di rispondere alla domanda: “Questo è amore, un 0 o un 1?”
In altre parole, i protagonisti cercano i dati giusti per valutare la fattibilità di una relazione romantica prima che inizi. Questo è il fulcro di Science Fell in Love, così come di tutte le app di incontri, da eHarmony a OK Cupid. “L’affetto romantico e la questione della sua determinazione possono essere espressi come una formula.”
Si pone una domanda e si fa un’ipotesi informata sulla risposta. Si testa l’ipotesi, si apprendono i risultati e si ripete il processo. Questo è il metodo scientifico, che guida la ricerca di Himuro e Yukimura e la loro relazione. Anche se le app di dating non utilizzano ancora dati provenienti da dispositivi indossabili come gli smartwatch, chiunque sia coinvolto potrebbe benissimo suonare come Yukimura: “Se monitoriamo il battito cardiaco, possiamo misurare quantitativamente i ‘palpitanti brividi d’amore’.”
Un’analisi della distanza emotiva
Negli ultimi anni, gli imprenditori del dating online hanno lavorato in questo modo. Nel 2014, il co-fondatore di OK Cupid, Christian Rudder, affermò: “Se usi internet, sei oggetto di centinaia di esperimenti in ogni momento, su ogni sito.” Se si desidera raccontare una storia su un’industria basata su internet senza mostrare scienziati informatici al lavoro, è logico optare per figure come Himuro e Yukimura. La loro empatia e dedizione alla logica permettono di avvicinarsi alle dinamiche degli incontri online, pur mantenendo la loro relazione interamente offline.
Quando estranei si accordano tramite messaggi per esplorare la possibilità di un rapporto, questo aggiunge un elemento di intimità alla loro relazione, che è altrimenti distante. Di conseguenza, le coppie che si incontrano online presentano una dinamica diversa nei loro primi incontri rispetto a quelle che si sono piaciute di persona.
Science Fell in Love gioca su questa dinamica scambiando l’estraneità interpersonale con una distanza emotiva, in perfetto stile gag-manga. La serie inverte la mentalità del dating online: molti utenti arrivano con una lista della spesa, decisi a non correre rischi fino a trovare qualcuno che soddisfi i loro criteri. Al contrario, Himuro e Yukimura decidono di non rischiare finché non trovano un elenco di condizioni in grado di giustificare il loro interesse. In entrambi i casi, l’obiettivo è mantenere l’attrazione a distanza finché i dati non si allineano.
Una comunicazione scientifica
I protagonisti, naturalmente distaccati, cercano di trasformare la loro esplorazione romantica in un’esperienza scientifica. Entrambi aspirano a “gestire le cose con calma e intellettualmente.” Così, la loro scelta di indagare i propri sentimenti attraverso un progetto di ricerca piuttosto che una cena o un film riduce la loro intimità da rivali confortevoli a nuovi colleghi imbarazzati.
Sebbene gli esperimenti li avvicinino, spesso interrompono questa intimità per registrare osservazioni, o la compromettono fin dall’inizio privilegiando l’efficienza. Comunicano più come ricercatori collaborativi che come potenziali partner, nascondendo desideri e timori dietro analisi cliniche e teorie accademiche. Questa distanza attenua l’impatto della loro relazione preesistente sulle loro prospettive romantiche, facendo sì che il loro legame si sviluppi più come quello di una coppia che si è conosciuta online.
Un inizio di relazione inusuale
Se Science Fell in Love fosse incentrato su due persone che si incontrano tramite un’app, non sarebbe necessario modificare molto della loro relazione. Dopo un’efficace espressione di interesse reciproco, Himuro e Yukimura organizzano incontri per mettere in pratica diversi comportamenti relazionali, analizzando in profondità le loro azioni e reazioni.
Entrambi faticano a fidarsi delle proprie intuizioni, facendo invece affidamento sui dati. Ogni nuovo pezzo di informazione influisce in modo sproporzionato sulle loro opinioni riguardo al potenziale romantico. Quando un sentimento è difficile da esprimere, utilizzano comunicazioni testuali. In un momento, addirittura, sviluppano un modo per registrare accuratamente le loro emozioni tramite un tap sullo schermo del telefono.
L’interazione iniziale tra Himuro e Yukimura è un minuto di battibecchi verbali, seguito dalla confessione di Himuro dei suoi sentimenti. Un inizio effettivamente efficiente per una storia d’amore nell’era di internet, molto diverso dagli sguardi carichi di tensione e dalle confessioni drammatiche tipiche delle storie romantiche anime.
Una rappresentazione del dating moderno
La serie affronta anche il tema dello stigma associato al dating online, comune in Giappone. Negli ultimi anni, la crescente accettazione di servizi di matchmaking e app di incontri ha portato a un panorama più vario e rispettabile nel mondo degli incontri. Tuttavia, l’industria degli anime non riesce a rappresentare questa diversità, rimanendo spesso ancorata a storie di fantasia e nostalgiche.
In sintesi, Science Fell in Love, So I Tried to Prove It riesce a catturare l’essenza del dating online, rendendolo più accettabile per il pubblico giapponese e soddisfacente per i fan delle storie romantiche. I protagonisti, altamente compatibili, interagiscono in modi che riflettono le caratteristiche tipiche degli incontri online, con una progressione simile a quella delle relazioni avviate su internet.
Nel mondo reale, l’industria del dating online in Giappone è cresciuta del 23% nel 2020 e si prevede che raddoppierà nei prossimi cinque anni. La pandemia ha ulteriormente accelerato questa crescita, rendendo le app di incontri una soluzione sempre più popolare. Anime come Science Fell in Love potrebbero essere la chiave per rappresentare questa evoluzione in modo avvincente e creativo.
