Il 2022 è stato un anno di grande trasformazione per l’industria dei videogiochi. Mentre Microsoft continua a lottare per completare la più grande acquisizione di sempre nel settore, Sony sembra trovarsi in una posizione precaria. Nonostante sia leader di mercato nelle vendite di hardware e nei ricavi attuali, i cambiamenti in corso nell’industria stanno portando a una certa evoluzione all’interno dell’azienda stessa.
Nuove opportunità di crescita
Durante tutto il 2022, Sony ha gettato le basi per nuove opportunità di crescita importanti al di fuori della sua tradizionale offerta di console e studi di sviluppo interni. Dalla realtà virtuale (VR) ai servizi in abbonamento, passando per il mobile e i contenuti multimediali, tutto fa pensare che il 2023 sarà un anno di ridefinizione per il marchio PlayStation.
Un mercato in evoluzione
Abbiamo iniziato a vedere i primi segnali di un cambiamento strategico per PlayStation nel 2022, quando Sony ha lanciato un modello di servizio in abbonamento rinnovato con PS Plus. Questo servizio offre agli utenti l’accesso a una vasta libreria di titoli scaricabili per PS4 e PS5 al livello Extra, e titoli in streaming per PS2, PSP, PS1 e PS3 al livello Premium.
Investimenti in software e acquisizioni
Per rendere un servizio del genere interessante, Sony ha dovuto puntare su un software che va oltre i pochi esclusivi che lancia ogni anno. All’inizio del 2022, Sony ha annunciato l’acquisizione dello sviluppatore di Destiny, Bungie, e il lancio di 12 giochi live-service entro il 2025. Inoltre, la creazione di una divisione mobile dopo l’acquisizione di Savage Game Studios segnala cambiamenti significativi nel core business software di PlayStation.
Impegno nella realtà virtuale
Nel febbraio 2023, Sony lancerà PlayStation VR2, dimostrando il suo impegno nella tecnologia VR, diventando l’unica grande casa produttrice di console a perseguire questa strada. Questi cambiamenti preparano il terreno per un 2023 in cui Sony si concentrerà sul mobile gaming, sui servizi live, sulla VR e darà maggiore enfasi a PS Plus.
PlayStation nel 2023: una nuova direzione
Attualmente c’è la sensazione che PlayStation stia cercando di adattarsi rapidamente a un’industria in evoluzione. Sony vede la necessità di cambiare rotta, ma dovrà affrontare diverse sfide. La nuova PS Plus, ad esempio, ha ricevuto una reazione tiepida a causa di alcune carenze chiave, come il sistema di livelli complicato e la distribuzione incoerente di titoli retro.
Sfide e opportunità
Un’area critica sarà il passaggio ai giochi live-service, un modello che domina l’industria per i ricavi a lungo termine. Sony ha beneficiato di giochi di terze parti come Fortnite e Genshin Impact, ma non ha ancora un successo di lunga durata tutto suo. La sfida sarà trovare un equilibrio tra la quantità di giochi rilasciati e la qualità necessaria per mantenere l’interesse dei giocatori.
Il futuro del mobile gaming e della VR
Anche il mobile gaming rappresenta una nuova direzione per Sony, ma c’è il rischio che l’azienda si disperda troppo nel 2023 e oltre. Tuttavia, Hermen Hulst, capo di PlayStation, ha assicurato che questo non influenzerà l’impegno verso le esperienze console.
Il PS VR2 rappresenta il progetto “secondario” più naturale per PlayStation, ma Sony dovrà lavorare sodo per evitare di ripetere la storia di fallimenti con l’hardware non console come il PS VR originale e la PlayStation Vita.
Verso un PlayStation più commerciale?
Dalla fine dell’era PS3, il modello di business di Sony si è basato su giochi single-player premium. Tuttavia, questi giochi sono costosi e rischiosi da produrre. Giochi mobile di portata inferiore, titoli live-service pieni di microtransazioni e abbonamenti annuali potrebbero offrire a Sony una flessibilità che non ha avuto per oltre un decennio.
Il futuro potrebbe vedere PlayStation orientarsi verso un approccio più commerciale, pur mantenendo l’impegno verso l’arte dei videogiochi che ha caratterizzato i suoi titoli single-player di alta qualità. Riuscirà Sony a mantenere questo equilibrio mentre insegue nuove opportunità di guadagno? Il 2023 potrebbe essere l’anno in cui lo scopriremo.
