Quando mi siedo per giocare, non desidero sempre un’esperienza rumorosa o impegnativa. A volte voglio solo rilassarmi. Spesso mi siedo sul divano prima di andare a letto e mi distendo con qualcosa di poco impegnativo, quindi apprezzo molto le esperienze tranquille che mi mettono in uno stato di trance. In questo caso, è sorprendente che mi sia piaciuto un gioco chiamato Melatonin?
Un sogno ad occhi aperti
La nuova uscita indie è un breve, ma dolce gioco di ritmo su un sognatore irrequieto. Il suo stile visivo affascinante ha catturato immediatamente la mia attenzione quando l’ho visto per la prima volta, ma è stato il gameplay semplificato a conquistarmi. Se stai cercando l’equivalente videoludico di “lo-fi beats to study and relax to”, Melatonin è un gioiello nascosto di fine anno che merita qualche movimento di testa a ritmo di musica.
Vai a dormire
Melatonin si svolge interamente nei sogni. Brevi interludi narrativi mostrano un personaggio che fatica a dormire bene durante cinque notti (forse perché cerca di addormentarsi su un divano coperto di lattine di Monster Energy). Ogni notte, i suoi sogni si manifestano come una breve raccolta di livelli musicali a tema. Un sogno sulla tecnologia diventa un minigioco in stile light gun dove i giocatori devono sparare ad alieni e robot a ritmo, per esempio. La sfida finale di ogni notte unisce tutte quelle sequenze in una sola compilation.
Ogni livello è breve, ruotando attorno a un semplice motivo visivo e un pattern di temporizzazione dei pulsanti. Un livello mi vede scorrere profili di Tinder con le frecce, mentre un altro mi fa premere la barra spaziatrice in tempo con il movimento dell’orologio di un ipnotista. Il design più simile è quello di WarioWare o Rhythm Heaven, adottando un approccio da microgioco. Se ami l’iconica intervista di wrestling di quel gioco, probabilmente adorerai anche Melatonin.
Good vibes garantite
L’esperienza si basa completamente su buone vibrazioni e non ha problemi a fornirle. Tutto inizia con i suoi controlli semplici, che di solito ruotano attorno a uno o due pulsanti da premere o tenere a ritmo. È un gioco che può essere quasi interamente giocato con una mano, permettendomi di rilassarmi in una posizione comoda mentre gioco. Una modalità pratica appare prima di ogni gioco per spiegare i pattern esatti, ma i normali suggerimenti su schermo scompaiono una volta iniziato il gioco vero e proprio. Temevo che potesse confondere all’inizio, ma ho trovato facile padroneggiare ogni gioco senza difficoltà.
Questa facilità di gioco è strettamente legata al suo delizioso estetismo, sia in termini di visivi che di audio. L’intero gioco sfoggia una palette di colori freddi che fa sentire tutto morbido come una coperta di lana. I livelli si svolgono in cicli di animazione cartoon che sono facili da leggere anche senza espliciti marcatori di ritmo. Un livello preferito mi vede usare le frecce sinistra e destra per compilare fogli di calcolo mentre sogno il mio lavoro quotidiano. Avrei potuto saltare completamente il tutorial e sapere comunque esattamente quali frecce premere e quando, grazie alle illustrazioni chiare e pulite.
Colonna sonora rilassante
Ovviamente, qualsiasi gioco di ritmo vive e muore grazie alla sua colonna sonora, e Melatonin non delude. Presenta una selezione di strumentali elettronici leggeri che incorporano perfettamente gli effetti sonori come segnali audio. In un livello, dove devo bruciare fotografie Polaroid tenendo premuta la barra spaziatrice mentre passano, il delicato click del mio accendino diventa uno strumento importante nel suo beat rilassato. In molti livelli, potresti chiudere gli occhi e giocare solo con il suono, il che lo rende un’esperienza potenzialmente più inclusiva per giocatori ciechi o ipovedenti.
Melatonin è un’esperienza breve, che ho completato in circa 90 minuti. La modalità difficile e uno strumento di editor aggiungono qualche motivo in più per continuare a giocare, ma apprezzo la brevità qui. I suoi livelli veloci sono un perfetto epilogo per chiunque voglia rilassarsi con qualcosa di dolce e leggero prima di andare a dormire.
Melatonin verrà lanciato il 15 dicembre per PC.
