Fire Emblem: Path of Radiance
Il primo gioco di Fire Emblem per console casalinghe disponibile in Nord America, Fire Emblem: Path of Radiance, rappresenta il vertice della serie sia in termini di combattimento che di narrazione. Protagonista è un umile mercenario, Ike, in un contesto spesso dominato da principi e principesse. Path of Radiance affronta temi oscuri come il razzismo e il genocidio attraverso un conflitto politico complesso. Il viaggio di Ike per portare giustizia è epico sotto ogni aspetto. Il gioco ha innovato i meccanismi di combattimento tradizionali della serie, introducendo classi come i Laguz e un sistema di esperienza bonus che permetteva ai personaggi meno utilizzati di rimanere al passo con il resto del party. Nonostante queste novità, il gioco mantiene la classica difficoltà di Fire Emblem.
Fire Emblem: Three Houses
Come rinnovare una serie che ha esplorato la guerra fantasy per decenni? Trasformandola in una sorta di Harry Potter! Fire Emblem: Three Houses alterna missioni di combattimento tradizionali a sezioni ambientate in un monastero, dove il protagonista lavora e sviluppa le abilità dei suoi studenti. Questi cambi di ritmo mantengono il gioco, molto lungo, sempre fresco. Le conversazioni e le trame secondarie valgono la pena di essere esplorate. Three Houses offre anche un controllo maggiore su come sviluppare il proprio party, con personaggi che iniziano come comuni e possono essere addestrati in qualsiasi ruolo. Sebbene inizialmente limitati ai personaggi della propria casa, si può eventualmente reclutare membri dalle altre case, rendendo il gioco molto personalizzabile e rigiocabile.
Fire Emblem Engage
Nonostante riduca gli aspetti sociali che molti amavano in Three Houses, Fire Emblem Engage è comunque un’aggiunta fantastica alla serie di giochi di ruolo tattici. Questa volta, l’accento è posto maggiormente sul combattimento, che è raffinato e soddisfacente come sempre. La storia non è particolarmente unica o rivoluzionaria, ma tocca i punti giusti per la serie. La novità principale sono gli Emblemi, che permettono di evocare eroi da tutti i titoli precedenti. Questo non è solo un omaggio ai fan, ma un meccanismo completamente sviluppato, sebbene sia un piacere rivedere i personaggi amati della serie.
Fire Emblem: Awakening
Considerato il gioco che ha salvato Fire Emblem dalla cancellazione, Fire Emblem: Awakening era il punto di ingresso perfetto per i nuovi arrivati. Con una modalità casual che disabilitava la morte permanente e la possibilità di scaricare e utilizzare personaggi da altri giochi della serie, la difficoltà non era più un deterrente. La collaborazione con alleati per attacchi più potenti o abilità difensive ha aperto nuove decisioni tattiche, mantenendo comunque l’equilibrio classico del gioco. Awakening riprende alcuni dei tropi classici del genere, come la regalità e i protagonisti amnesici, ma include anche elementi di viaggio nel tempo e collegamenti con giochi precedenti. Il cast di personaggi amabili e umoristici ha contribuito a mantenere ogni momento interessante, rendendolo uno dei migliori giochi su 3DS.
Fire Emblem: The Sacred Stones
Seguito ideale del semplice Fire Emblem del 2003, Fire Emblem: The Sacred Stones si concentrava sulla scelta del giocatore per rendere l’esperienza più personale. Al posto di aggiornamenti di classe predeterminati, c’era un sistema ramificato che permetteva ai giocatori di colmare le lacune nel party con maestri difensivi o personaggi ad alto danno. Questo bilanciamento era presente dall’inizio alla fine. La storia seguiva due protagonisti gemelli, Eirika ed Ephraim, che si separavano intraprendendo percorsi drasticamente diversi, incoraggiando a rigiocare il gioco almeno una volta. Il climax brillante con un vecchio amico rendeva l’intera esperienza memorabile.
Fire Emblem: The Blazing Blade
Prequel di un gioco mai rilasciato in Nord America, Fire Emblem del 2003 fu una scelta curiosa per introdurre la serie ai giocatori. Nonostante ciò, i tre protagonisti memorabili e la loro lotta contro un drago terrificante potevano essere apprezzati da soli, così come l’equilibrio delicato tra elementi di tutorial e tattiche punitive. Semplice rispetto ai giochi successivi, Fire Emblem è comunque essenziale per l’eredità della serie, con splendide opere d’arte basate su sprite e una colonna sonora che rimane impressa nella mente. Giocarlo oggi è altrettanto piacevole quanto al momento del lancio oltre 15 anni fa, cosa che non si può dire di molti altri giochi.
Fire Emblem Fates: Special Edition
Nonostante sia uscito su una console portatile, è discutibile che Fire Emblem Fates sia il gioco più ambizioso della serie. Con un protagonista avatar capace di trasformarsi in un potente drago, evita molti cliché del genere e include elementi di gestione tra le battaglie, offrendo più opzioni per sviluppare il party. Fates è unico nella serie per il suo approccio alla Pokémon, con tre diverse storie disponibili nell’edizione speciale. A seconda della versione giocata, il protagonista sceglie di schierarsi con un particolare gruppo nel conflitto principale, cambiando completamente i membri del party e le missioni da completare.
Fire Emblem: Radiant Dawn
Path of Radiance era apparentemente troppo grande per essere raccontato in un solo gioco, quindi Intelligent Systems ha creato un sequel diretto per Wii. Fire Emblem: Radiant Dawn mette nuovamente i giocatori nei panni di Ike e del suo team di mercenari, introducendo anche un nuovo protagonista, un cittadino della nazione che Ike aveva contribuito a sconfiggere nel gioco precedente. Nonostante la Wii fosse vista come una console per giocatori casual, Radiant Dawn era tutt’altro. L’esame della storia delle tensioni politiche post-belliche e il suo significato per i cittadini innocenti di un paese sconfitto offriva una delle poche storie moralmente ambigue della serie. Era anche un gioco brutalmente difficile, il che purtroppo ha impedito a molti giocatori di vedere il finale.
Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia
Quando Nintendo ha rilasciato Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia, il Nintendo Switch era già sul mercato. Questo remake del bizzarro Fire Emblem Gaiden per Famicom includeva dungeon esplorabili liberamente, con segreti nascosti e nemici mortali. Il doppiaggio del gioco era eccellente, così come le bellissime scene animate in stile retrò. Tuttavia, le sezioni di combattimento a turni standard non funzionavano altrettanto bene. Il triangolo delle armi dei precedenti giochi di Fire Emblem era stato completamente rimosso, eliminando molte delle decisioni tattiche, e l’equilibrio della difficoltà era sbilanciato verso la fine del gioco. Nonostante questi difetti, merita comunque di essere giocato, specialmente come uno sguardo unico al passato della serie.
Fire Emblem: Shadow Dragon
Altro remake – questa volta del primissimo gioco di Fire Emblem – Shadow Dragon è stato l’unico gioco di Fire Emblem uscito per DS in Nord America. Il touchscreen del sistema lo rendeva ideale per il combattimento tattico a turni, e con una stella riconoscibile come Marth e l’uso della modalità “casual”, era perfetto per chi non aveva mai giocato uno dei giochi prima. Purtroppo, quella convenienza e semplicità lo rendevano uno dei giochi meno interessanti del set. Fire Emblem non aveva completamente ampliato i suoi concetti con il primo gioco, e di conseguenza, Shadow Dragon risulta noioso e innocuo rispetto agli altri giochi. Non è che sia brutto, ma ci sono molte alternative di qualità superiore nel 2019.
Fire Emblem Heroes
Il prosperoso gioco free-to-play Fire Emblem Heroes ha portato la serie per la prima volta fuori dai sistemi Nintendo, trasferendola sui telefoni cellulari, ma la trasposizione ha privato la serie della maggior parte della sua natura specifica. Gli sprite dei personaggi sono stati sostituiti con versioni chibi carine, e l’approccio è stato semplificato al punto di diventare banale. Il segreto del successo in Fire Emblem Heroes risiede nei personaggi collezionabili, ottenibili tramite soldi reali. Senza una storia gratificante e divertente a collegare tutti i pezzi, non c’è molto scopo. È un peccato che alcuni giocatori probabilmente non abbiano mai visitato nessuno dei giochi principali della serie, perché il contrasto è come il giorno e la notte.
