Release Date: 2023
Giocatori: 2-4
Designer: Thomas Dupont
Durata: 30-45 minuti
Artista: Carrion Antoine
Età: 10+
Editore: Bombyx
Complesso: 1.5 / 5
I vichinghi sono noti per le loro razzie, ma molti dimenticano che si dedicavano anche al commercio. Durante l’era vichinga, infatti, il commercio nel Canale della Manica, nel Mare del Nord e nel Baltico conobbe una notevole espansione. Un tipo di imbarcazione era particolarmente progettato per scambiare grandi quantità di merci: una nave mercantile con uno scafo più corto rispetto ai lunghi vascelli da guerra, che aveva solo un ponte parziale o talvolta non ne aveva affatto. Questa nave, conosciuta come Knarr, era adattata per navigare in alto mare e trasportare merci in sicurezza da una costa all’altra.
Il cuore di Knarr
Il fulcro di Knarr consiste nel draftare carte per costruire un tableau di carte dello stesso colore. Ogni carta aggiunta alla pila di colori corrispondenti attiva non solo l’abilità della carta giocata, ma anche quelle già presenti nel tuo tableau dello stesso colore. Pertanto, più carte di un colore possiedi, più potente diventa ogni turno.
Ci sono cinque colori in Knarr, ognuno con quattro tipi di carte: quelle che danno un punto vittoria, quelle che forniscono un token recluta, altre che forniscono un token bracciale e l’ultima che aumenta la tua reputazione.
L’obiettivo è accumulare quanti più punti vittoria possibile, e ci sono vari modi per farlo. Il metodo più semplice è utilizzare le carte che offrono un singolo punto vittoria. Un altro modo per guadagnare punti è aumentare la tua reputazione. Man mano che il tuo token si sposta lungo la traccia della reputazione, attraversa waypoint che incrementano i punti vittoria che ottieni all’inizio del tuo turno. All’inizio, non ottieni punti vittoria, ma progredendo lungo la traccia, puoi guadagnare fino a cinque punti ogni volta che il turno torna a te.
Quando un giocatore raggiunge o supera i quaranta punti vittoria, il gioco termina. Si completa il turno e chi ha il punteggio più alto vince. È quindi possibile superare il giocatore che ha oltrepassato per primo la soglia dei quaranta punti e aggiudicarsi la vittoria.
Commercio e esplorazione
Questa dinamica già crea un interesse, ma Knarr aggiunge ulteriori elementi che offrono diverse strade verso la vittoria. I bracciali, di cui ho parlato prima, possono essere scambiati per punti, più reclute, aumento della reputazione e anche una carta pescata casualmente dal mazzo. Ciò che ricevi dipende da quante altre località hai esplorato nel gioco.
All’inizio, la tua nave mercantile fornisce solo token recluta. Tuttavia, invece di giocare una carta nel tuo tableau, che rappresenta il tuo equipaggio vichingo, puoi decidere di esplorare. Ci sono altri due mazzi di carte che rappresentano tematicamente le destinazioni che puoi visitare. In realtà, sono potenziamenti per il tuo Knarr, che richiedono una certa combinazione di carte dal tuo tableau, che puoi integrare con i token recluta guadagnati.
Devi quindi decidere se vale la pena sacrificare il tuo tableau per ottenere un potenziamento della nave o se è meglio giocare un’altra carta per aumentare la reputazione e guadagnare punti. Non è mai una decisione facile e il tempismo è cruciale. Se elimini buone carte, la successiva potrebbe non essere così potente, poiché non attiverebbe più le carte già giocate.
Devi anche tenere d’occhio i tuoi token recluta e bracciali, poiché non puoi mai averne più di tre ciascuno. A volte vale la pena esplorare e spendere i tuoi token recluta, che sono fondamentalmente jolly che possono sostituire qualsiasi carta necessaria per pagare per una destinazione.
Un tempismo interessante
Come ho detto, trovo difficile descrivere appieno Knarr. C’è un elemento di tempismo molto interessante. Prima costruisci il tuo equipaggio e aumenti la reputazione e le reclute. A un certo punto, esplori per potenziare la tua nave e migliorare il commercio. Tuttavia, ora il tuo equipaggio è ridotto e la carta successiva che giochi potrebbe non avere la stessa potenza. Inoltre, dopo aver investito in carte che aumentano la reputazione e i punti vittoria, desideri bracciali, ma potresti non avere le carte giuste.
Tuttavia, se riesci a sincronizzarti bene, puoi eseguire turni sorprendenti. Inoltre, quando le carte non vanno come sperato perché qualcun altro ha iniziato a raccogliere il colore che intendevi usare, cambiare colore e spendere quello inutile per un’azione di esplorazione può tirarti fuori da una situazione difficile e talvolta darti un buon vantaggio.
Ho giocato a Knarr molte volte e ogni partita è stata diversa. Non esiste un’unica strada verso la vittoria. Devi davvero giocare con le carte disponibili, ovvero le carte del tuo equipaggio e le destinazioni di esplorazione. Devi anche prestare attenzione a ciò che fanno gli altri giocatori per assicurarti di cambiare direzione quando necessario.
Knarr è un gioco che si spiega facilmente e si gioca rapidamente. È possibile fare due o tre partite in una sola serata. Inoltre, è stranamente avvincente e, nonostante l’astrattezza, il modo in cui il tema è integrato nel gameplay funziona davvero. Ti senti migliorare mentre esplori di più e aumenti la produzione di bracciali per scambiare più punti, reputazione e anche carte.
Vichinghi!
So che ci sono stati diversi giochi a tema vichingo rilasciati di recente. Odin e Viking See-Saw sono solo alcuni esempi. Sono tutti giochi molto diversi, ma credo che Knarr porti la storia vichinga alla vita in modo unico. Probabilmente è anche il più avvincente dei tre. Adoro Odin come gioco di scalata e Viking See-Saw è un ottimo gioco di destrezza, ma Knarr soddisfa un bisogno molto più forte.
Sebbene sia parzialmente un solitario multiplayer, dato che ognuno costruisce il proprio tableau, non puoi ignorare ciò che fanno gli altri. A volte prendi intenzionalmente una carta che pensi possa avvantaggiare un altro giocatore o decidi di esplorare una certa destinazione che darebbe loro la vittoria. Non puoi mai distogliere lo sguardo da ciò che accade intorno al tavolo.
Insomma, si capisce quanto io apprezzi Knarr. È un vero gioiello e desidero davvero avere una copia fisica da giocare con la famiglia. È facile da insegnare e, tranne per le carte in mano, tutto è informazione aperta. È semplice aiutare i giocatori finché non comprendono appieno il gioco, cosa che non richiede molto tempo.
