Hooray! Il film Il ragazzo e la gru ha vinto l’Oscar come Miglior Film d’Animazione, segnando solo la seconda vittoria per un film anime. La prima risale a ventuno anni fa, quando La città incantata, sempre diretto da Hayao Miyazaki, si aggiudicò lo stesso premio nel 2003.
Negli anni successivi, altri film anime hanno ricevuto nomination, due dei quali sempre firmati da Miyazaki. La ricerca di Howl nel 2005 si fermò di fronte a Wallace e Gromit, mentre Il vento si alza fu battuto da Frozen nel 2015. (Ponyo non riuscì a ottenere nemmeno una nomination nel 2010.) Anche due film dello Studio Ghibli, non diretti da Miyazaki, furono nominati senza vincere: il film d’addio di Takahata, La storia della principessa Kaguya, nel 2014, e il meraviglioso Quando Marnie è stata lì, di Hiromasa Yonebayashi, nel 2015. La tartaruga rossa ricevette una nomination nel 2016, ma non considero questo film d’animazione francese come parte del catalogo Ghibli, figurarsi dell’anime.
Fino ad oggi, solo un film anime non prodotto da Ghibli ha ricevuto una nomination agli Oscar: Mirai, di Mamoru Hosoda, nel 2018, che perse contro il primo Spider-Verse. Registi di talento come Naoko Yamada, Masaaki Yuasa e Makoto Shinkai non hanno ancora ricevuto una nomination. Molti altri film eccellenti degli ultimi vent’anni sono stati snobbati, tra cui The First Slam Dunk, Children of the Sea, Promare, Maquia, Paprika e In This Corner of the World, solo per citarne alcuni.
Purtroppo, è probabile che Il ragazzo e la gru sia l’ultimo film di Miyazaki, a meno che non riesca a delegare parte del lavoro creativo su un suo prossimo progetto in un modo che non ha mai fatto prima. Non è del tutto impossibile. Interviste approfondite con Takeshi Honda, il direttore dell’animazione, e Toshiyuki Inoue, animatore del film, rivelano che Miyazaki, con l’età che avanza, ha fatto molto affidamento su Honda, che ha, ad esempio, progettato il personaggio chiave di Natsuko. Inoue ha spiegato che “Miyazaki non è molto bravo a disegnare donne adulte”.
Il ragazzo e la gru presenta alcune delle animazioni più caratteristiche di Miyazaki, in particolare nella sequenza iniziale in cui Mahito corre attraverso un incubo popolato da persone distorte. Molti potrebbero pensare che sia tipico di Miyazaki, ma un buon numero di fan e professionisti sa che questa distorsione è una firma di Shinya Ohira, che ha già messo il suo tocco personale nei film di Miyazaki fin dai tempi de La città incantata. Sebbene il merito della vittoria agli Oscar vada principalmente al regista, è una vittoria anche per Honda, Ohira, Inoue e gli altri artisti di Heron, molti dei quali hanno lavorato con Miyazaki per decenni.
E per quanto riguarda Heron? Quanto della sua accoglienza, incluso questo Oscar, è influenzato dall’idea che sia un film d’addio? Personalmente, sono un grande fan dei film di Miyazaki e mi piace Heron, ma lo valuterei un gradino sotto a un’altra recente fantasia anime, Suzume di Shinkai, che esplora temi simili. Non sono sorpreso che Heron abbia ricevuto elogi, ma mi sorprende che non ci sia stata più opposizione nei suoi confronti. Ci sono stati alcuni casi, come un podcast di Anime News Network intitolato “È Il ragazzo e la gru il film peggiore di Miyazaki?”.
Heron è un film singolare, come già accadeva con La città incantata. La sua trama è costantemente interrotta da sviluppi e personaggi inaspettati. Inizia come una storia inquietante di fantasmi arrabbiati con un ragazzo che si infligge graffi in modo esplicito. Alla fine, si trasforma in una lotta contro uccelli mangiatori di carne e altre assurdità. Trovo che questo contrasto sia divertente rispetto a molte storie di fantasia che partono leggere e poi si fanno cupe. Heron è un vero viaggio, in quanto non si può prevedere come si svilupperanno gli eventi successivi. Tuttavia, mi sorprende che i critici abbiano abbracciato così facilmente questa stranezza.
Inoltre, noto che gran parte della scrittura su Heron si concentra sulle sue somiglianze con i film passati di Miyazaki, senza considerare temi che un neofita di Miyazaki potrebbe notare, temi che rendono il film distintivo. L’ossessione di Heron per i complessi materni e la maternità è piuttosto evidente. In questo film, una delle due donne principali è Natsuko, la bella zia di Mahito, che è descritta come la copia sputata della madre defunta del ragazzo. Nei primi minuti, vediamo il disagio di Mahito quando Natsuko, schiacciata contro di lui in un risciò, gli prende la mano e la preme sul pancione. Poco dopo, Mahito spia Natsuko mentre abbraccia suo padre, che ha sposato Natsuko dopo la morte della sorella.
E l’altra donna principale di Heron è una versione temporaneamente dislocata della sorella defunta, Hisako, nota anche come Lady Himi. È di un’età simile a quella di Mahito, molto carina e dotata di poteri magici. In una scena, brucia dei “warawara” che sembrano dei cuccioli, mentre Mahito urla perché si fermi. Questo avviene subito dopo aver appreso che i warawara sono anime non nate; in precedenza, la sceneggiatura menzionava che Hisako aveva avuto una gravidanza difficile con Mahito. Non si tratta di un’analisi profonda; questi dettagli sono evidenti sullo schermo. Rappresentano una visione della maternità che è affascinante, spaventosa ed erotica. In questo contesto, Hideaki Anno, creatore di Evangelion e doppiatore di Jiro ne Il vento si alza, ha una sua parte. Un tempo, prese in giro Miyazaki per non mostrare “le negative cose chiamate auto-odio e complessi”. Fino ad ora, ovviamente.
Nell’intervista con Honda, il direttore dell’animazione ha persino menzionato la necessità di moderare Heron. “Poiché parla del complesso di Edipo, se le cose fossero diventate troppo eroticizzate, sarebbe stato eccessivo. Ad esempio, quando Natsuko dice ‘Ti odio!’ a Mahito nella scena del parto, inizialmente volevo aprire il suo kimono e mostrare il suo petto. Ma sarebbe stato oltre i limiti, quindi alla fine ho rinunciato”.
Durante il film, osserviamo Mahito dall’esterno. Ci chiediamo perché, ad esempio, si colpisca con una pietra con tanta ferocia o perché nutra un odio così profondo verso la gru. (Ma fidatevi di Miyazaki, che trasforma questo odio in un insegnamento per i più giovani su come costruire un arco e una freccia.) Anche i sentimenti più profondi di Mahito restano da dedurre, specialmente quelli riguardanti i suoi rapporti con la gru e Natsuko.
Questo non è l’approccio abituale di Miyazaki. Tuttavia, è molto in linea con le rappresentazioni “oggettive” dei personaggi nei film del suo collega Isao Takahata. Takahata criticava i film che “spingevano gli spettatori in una posizione in cui potevano solo identificarsi con il protagonista, senza indicare oggettivamente le circostanze dell’eroe.” Credo che Takahata avrebbe certamente apprezzato Heron; ho scritto di più sul contesto in un altro articolo.
Takahata è diventato parte del discorso su Heron per un motivo molto diverso. Merito di Toshio Suzuki, che ha rivelato a testate come Entertainment Weekly che il personaggio del mago anziano alla fine del film è ispirato a Takahata. Alcuni fan hanno presentato questa idea come il “vero significato” di Heron, il che è piuttosto ridicolo. Il mago può essere ispirato dai ricordi e sentimenti di Miyazaki riguardo al suo amico e rivale di sempre, ma non ha nulla a che vedere con il Takahata noto al pubblico o ai fan. Anche solo l’idea di Takahata come un mago sembra errata, dato che raramente i suoi lavori trattano di magia, a eccezione di quella della natura
