Netflix sta muovendo i primi passi nel mondo dei videogiochi, cercando di definire cosa significhi “gioco Netflix”. Finora abbiamo visto adattamenti di giochi da console e puzzle game divertenti, ma questi non sembrano rappresentare appieno l’identità emergente della piattaforma. Valiant Hearts: Coming Home, invece, ci riesce. Questo seguito di un’avventura narrativa ambientata durante la Prima Guerra Mondiale è un viaggio emozionante e riflessivo che riflette naturalmente alcuni dei contenuti cinematografici e televisivi disponibili su Netflix.
Storie di guerra
Valiant Hearts: Coming Home, come il suo predecessore Valiant Hearts: The Great War, è un gioco d’avventura incentrato sulla narrazione che racconta diverse storie di soldati (e un medico) che hanno servito durante la Prima Guerra Mondiale. La familiarità con il primo gioco è utile, poiché alcuni personaggi riappaiono, ma non è necessaria poiché il seguito racconta una nuova storia, principalmente incentrata sui Harlem Hellfighters, un gruppo che ha combattuto con i francesi dopo l’entrata in guerra degli Stati Uniti. È una storia sugli orrori della guerra e sulle relazioni familiari e di amicizia che si deteriorano attraverso di essa, concentrandosi più sulle storie umane che sui combattimenti sanguinari tipici dei giochi.
Anche se la storia non sembra così intrecciata come quella di The Great War, Coming Home è comunque illuminante, mettendo in luce aspetti della guerra che non sono solitamente trattati nelle lezioni di storia standard. Lo consiglierei persino come un buon punto di partenza per i ragazzi che stanno imparando sulla Prima Guerra Mondiale, soprattutto perché il gioco presenta molti oggetti collezionabili e fatti che permettono ai giocatori di saperne di più sulla battaglia. Come i migliori contenuti su Netflix, è un’esperienza creativamente ricca e aggiuntiva.
Stile minimalista e impatto visivo
Il gioco adotta uno stile minimalista, con i personaggi che parlano a gesti, dicendo solo una o due parole mentre un narratore interviene per colmare i vuoti narrativi o dare contesto sullo stato della guerra. Anche se potrebbe sembrare irrispettoso rappresentare una guerra così brutale in modo cartoonesco, i momenti orribili risaltano ancora di più come risultato. Una scena particolarmente memorabile non contiene alcun dialogo: il giocatore cammina sul fondo del mare vedendo corpi e navi della Battaglia dello Jutland affondare sul fondo dell’oceano. È allo stesso tempo impressionante e spaventoso, rafforzato dallo stile visivo distintivo di Coming Home.
L’arte 2D è splendida, colorata, sembra disegnata a mano e quasi adatta ai bambini nonostante la gravità del tema che rappresenta. Netflix è casa di alcune grandi animazioni, quindi avrebbe senso che quella maestria artistica si applicasse anche ai suoi giochi. Dal punto di vista del gameplay, Coming Home è relativamente semplice. I giocatori usano i controlli touch per camminare, arrampicarsi e interagire con oggetti nel gioco per risolvere semplici enigmi. Occasionalmente, alcuni minigiochi con meccaniche uniche, come curare e medicare i soldati feriti, arricchiscono il gioco. È un design accessibile e mai particolarmente complicato, ma ciò significa anche che il gameplay non ostacola mai la narrazione e l’arte.
Un’identità in evoluzione
Valiant Hearts: Coming Home è un bellissimo gioco incentrato sulla narrazione che si sente a casa su Netflix. Dimostra come i titoli con storie coinvolgenti possano essere altrettanto appassionanti su un telefono quanto su PC e console. Questa mentalità è perfetta per una piattaforma che si è fatta un nome principalmente attraverso serie TV e film serializzati e guidati dalla trama, e ora offre anche giochi con storie forti come Desta: The Memories Between, Before Your Eyes e Immortality.
Le piattaforme impiegano tempo per trovare la loro identità. Nintendo è conosciuta per i suoi giochi adatti ai bambini ma innovativi e accessibili, Xbox per i titoli più maturi e tecnologicamente avanzati, e PlayStation ospita molti giochi d’azione in terza persona guidati dalla trama. Netflix Games deve ancora trovare quella voce, ma potrebbe avere una nicchia perfetta nel fornire esperienze narrative che purtroppo non sono troppo comuni nel gaming mobile al momento.
Netflix è conosciuto per avere molti contenuti con narrazioni distintive e memorabili, quindi perché la sua libreria di giochi non dovrebbe essere la stessa? Netflix sembra averlo riconosciuto con l’acquisizione di Night School Studios, ma ovviamente lo sviluppo di giochi richiede tempo per dare frutti. Nel frattempo, è difficile negare che titoli di terze parti come Valiant Hearts: Coming Home siano un buon fit per la lineup di giochi di Netflix. In un mese in cui quasi tutte le piattaforme di gaming hanno visto un’uscita esclusiva notevole, Netflix sta alzando la posta con una delle sue.
Valiant Hearts: Coming Home è ora disponibile per iOS e Android se lo scarichi tramite la scheda Giochi dell’app mobile Netflix.
