At 16 anni ero una vera artista. Durante le pause dallo studio, mentre svolgevo il servizio comunitario o uscivo a cena con la famiglia, riempivo il mio quaderno di schizzi di ritratti in stile anime, sia di me stessa che di altre persone. I miei disegni non saranno mai arrivati ai livelli professionali di Akira Toriyama, Yana Toboso o Naoto Ohshima, ma rappresentavano un modo fantastico per alleviare lo stress adolescenziale, specialmente essendo una studentessa autistica. Non amavo dipingere perché temevo di sporcare tutto, a meno che non fosse per le mie lezioni d’arte. Tuttavia, c’era un gioco che mi permetteva di dipingere il mondo a modo mio: Disney’s Epic Mickey.
Nel 2010, Disney Interactive Studios e Junction Point pubblicarono Epic Mickey esclusivamente per Wii, sperimentando con il gameplay controllato tramite movimento. Essendo fan di Kingdom Hearts, fui attratta dall’avventura di Mickey per i suoi elementi artistici. Giocavo come se stessi maneggiando due pennelli con il Wii Remote e il Nunchuk (anche se nel gioco Mickey ne usa solo uno). Ripristinare l’ambiente e cancellare i nemici con il “thinner” era un concetto davvero affascinante per un gioco Disney di quell’epoca.
Quasi 14 anni dopo, il gioco sta per essere rilasciato su più piattaforme in una versione remaster intitolata Disney Epic Mickey: Rebrushed. Ricordi affettuosi sono riaffiorati quando l’ho avviato sul mio Steam Deck. Rivivere il mio gioco Disney preferito su una console diversa mi ha entusiasmato. È ancora più emozionante rigiocarlo con una nuova veste grafica, grazie a THQ Nordic e Purple Lamp Studios. Sebbene il gameplay rimanga invariato rispetto al 2010, ho notato molte differenze rispetto al titolo originale per Wii, dalle più evidenti a quelle minime. Ecco come Rebrushed si confronta con il suo predecessore di culto.
Rivisitazione del codice di Mickey
Le grafiche sono il cambiamento più evidente in Epic Mickey: Rebrushed. Mentre il gioco originale presentava luci più vivaci e strutture meno definite, i grafica della remaster è dettagliata e l’illuminazione è stata attenuata per adattarsi all’atmosfera oscura di Wasteland e al tono della storia. La scena di apertura ne è un chiaro esempio, con le lampade a candela che illuminano la camera di Mickey e il laboratorio di Yen Sid. Durante il gioco, è possibile addirittura osservare la vernice asciugarsi mentre dipingiamo su una parete, un topiario, un edificio, o qualsiasi altro oggetto. Ho notato gocce di vernice scivolare giù da tutto ciò che dipingevo, un dettaglio che nel gioco originale non era possibile.
Purple Lamp Studios ha anche aumentato l’autonomia dei giocatori, offrendo più opzioni per progredire nel gioco in modo attivo. Sono state aggiunte nuove aree da esplorare, segreti da svelare e collezionabili da raccogliere. Hanno anche migliorato il sistema di controllo: il mirino per Paint e Thinner rimane al centro dello schermo, senza fluttuare come nella versione Wii. Utilizzare Paint e Thinner ora richiede semplicemente di premere il grilletto destro e sinistro, invece di utilizzare i pulsanti D-pad e il bumper sinistro. Non c’è nemmeno bisogno di scuotere i controller per far attaccare i guardiani ai nemici; basta premere il bumper sinistro (guardiani Thinner) o destro (guardiani Paint).
I controlli sono stati affinati al punto che Mickey può finalmente correre per salvarsi da Splatters e altri nemici Blotling. Premendo il joystick sinistro, Mickey accelera, e premendo il pulsante B può effettuare una schivata, allontanandosi dal pericolo. La velocità avrebbe potuto salvare molte vite nella versione Wii, quindi sono contenta che sia stata curata in questa remaster.
La barra della salute di Mickey ha ricevuto un aggiornamento moderno: la sua testa ora appare come un modello 3D e i cuori che rappresentano la salute non sono più piccoli simboli bianchi all’interno di un’icona di Mickey rosa, ma cuori rosa normali. Anche il misuratore dei guardiani è stato aggiornato, con il misuratore del guardiano Paint che va a destra, mentre quello del Thinner va a sinistra man mano che cancelliamo gli oggetti. Nella versione originale, entrambi i misuratori si muovevano verso destra, indipendentemente da quale usassi.
Attenzione ai dettagli come questi si nota lungo il gioco. Il simbolo di caricamento/salvataggio non è più le orecchie di Mickey che colano vernice, ma un normale simbolo di Mickey circondato da vernice e thinner. Un dettaglio che mi ha particolarmente colpito è lo schermo di caricamento, che mostra l’artwork concettuale di luoghi come Dark Beauty Castle e Mean Street incorniciato da vernice nera, invece di presentare l’arte su cartoline.
Anche i sottotitoli sono stati aggiunti durante la narrazione di Yen Sid nella sequenza di apertura, un elemento assente nel gioco originale. I sottotitoli compaiono anche nelle cutscene animate, il che è un piccolo ma utile tocco di accessibilità (una cosa che avrei voluto vedere nella versione Wii, poiché tendo a guardare tutto con i sottotitoli a causa di un ritardo di elaborazione legato al mio essere nello spettro).
Sarebbe stato facile limitarsi a rinnovare graficamente il gioco originale e rilasciarlo per fare soldi con la nostalgia. La volontà di Purple Lamp di rielaborare il gioco con tanta attenzione ai dettagli dimostra quanto Disney fosse seria nel voler evitare che si trattasse di un rapido sfruttamento commerciale. Il ritorno di Warren Spector come direttore creativo rende la remaster ancora più impressionante. Non molti dei produttori dei giochi originali si coinvolgono nei remake, per non parlare delle remaster.
Giocare a Epic Mickey: Rebrushed ricorda la Spyro Reignited Trilogy, dove ogni personaggio e asset è stato completamente rinnovato 20 anni dopo il rilascio dei titoli originali su PlayStation con grafica poligonale. Epic Mickey è uscito solo 14 anni fa, quindi gli aggiornamenti sono più piccoli in confronto. Tuttavia, proprio come Spyro Reignited Trilogy e Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, Epic Mickey: Rebrushed è ora disponibile su ogni console, così chi non ha avuto l’opportunità di giocarci su Wii potrà farlo sulla propria piattaforma preferita. Per chi ha già giocato la versione Wii, come me, questa remaster è come osservare un dipinto di Monet con occhi nuovi.
