Tim Walz, candidato alla vicepresidenza, ha recentemente rivelato di essere un appassionato di videogiochi, e non ci è voluto molto affinché qualcuno decidesse di realizzare un gioco ispirato a lui. È così che abbiamo scoperto Crazy Taxi: Tim Walz Edition, una modifica di Crazy Taxi disponibile su itch.io, e non abbiamo potuto resistere alla tentazione di parlarne.
Per chi non conoscesse la storia, tutto è iniziato con un aneddoto raccontato da Walz in un articolo del New York Times, in cui confessava di essere un grande fan della Sega Dreamcast. Tuttavia, sua moglie, Gwen Walz, ha “sequestrato” la console perché la usava troppo. Naturalmente, molti appassionati di videogiochi sono stati curiosi di sapere cosa fosse successo alla Dreamcast, quali giochi amasse Walz e quale fosse il gioco che aveva fatto infuriare Gwen.
Questa curiosità ha riacceso una discussione su ResetEra risalente al 2018, dove un utente di nome Bryn “Aaron” Tanner (identificato da IGN) ha rivelato di avere la Dreamcast del precedente governatore del Minnesota. Quando gli è stato chiesto di spiegare la storia, Tanner ha raccontato di averla acquistata per 25 dollari da uno degli ex studenti di Walz, il quale l’aveva ricevuta durante la campagna elettorale. La console era priva di giochi, ma Rebekah Valentine di IGN ha scoperto che questo ex studente era Tom Johnson, che aveva portato la Dreamcast con sé al college. Ricorda che all’interno c’era un disco: Crazy Taxi. Così è nato un meme.
Crazy Taxi: Tim Walz Edition è una mod di Crazy Taxi che può essere eseguita solo tramite l’emulatore Flycast Dreamcast. In questo gioco, interpreti un tassista (Tim Walz) che gira per la città raccogliendo passeggeri e portandoli a destinazione. La particolarità è che sei un tassista “spericolato” e devi farli arrivare il più velocemente possibile. Durante il percorso, eseguirai acrobazie e urterai un sacco di pedoni.
In un’intervista con MPRNews, il creatore del gioco, Edward La Barbera, ha rivelato di aver imparato a creare mod per la Dreamcast proprio grazie a questa storia di Walz, pensando che sarebbe stato un “omaggio divertente”, simile a Bill Clinton nel videogioco NBA Jam.
Oltre a includere Walz nel gioco, La Barbera ha aggiunto alcuni elementi tipici del Minnesota, come il clima nevoso, alberi più caratteristici del Midwest settentrionale e camicie di flanella. È persino possibile scegliere Kamala Harris come personaggio, e i discorsi di entrambi durante la Convenzione Nazionale Democratica sono inseriti nel gioco come dialoghi. È stata introdotta anche una nuova tipologia di destinazione: un seggio elettorale.
Non sorprende che Walz possa essere un fan di Crazy Taxi, dato che lo abbiamo elencato tra i migliori giochi per Dreamcast di sempre. Sega ha annunciato lo scorso anno di essere al lavoro su progetti legati a cinque franchise classici, incluso Crazy Taxi. Insomma, c’è sempre spazio per un po’ di Crazy Taxi.
