L’industria dei videogiochi è stata scossa giovedì dalla notizia che Annapurna Interactive, il publisher dietro a successi indie e AA come Stray e The Outer Wilds, ha perso l’intero team. Bloomberg ha riportato per primo la notizia, rivelando che tutti e 25 i membri del team si sono dimessi dopo che le trattative per rendere la divisione videoludica indipendente non sono andate a buon fine.
Un portavoce dell’azienda ha dichiarato a Bloomberg che “tutti i giochi e i progetti esistenti rimarranno sotto Annapurna”, mentre il nuovo presidente Hector Sanchez ha confermato che “rispetterà i contratti esistenti”. La responsabile di Annapurna, Megan Ellison, ha scritto in un comunicato: “La nostra priorità è continuare a supportare i nostri partner sviluppatori e publisher durante questa transizione. Siamo impegnati non solo nei nostri giochi attuali, ma anche ad ampliare la nostra presenza nel settore interattivo”.
Annapurna ha recentemente annunciato una collaborazione con Remedy Entertainment, sviluppatori di Alan Wake 2 e Control, per produrre progetti cinematografici e televisivi basati sulle proprietà dell’azienda. Questo accordo non sarà influenzato dalle dimissioni, poiché film e TV sono gestiti in altre divisioni di Annapurna. Anche se Annapurna finanzia il 50% dello sviluppo di Control 2, il direttore della comunicazione di Remedy, Thomas Puha, ha sottolineato che lo studio mantiene la piena proprietà creativa e pubblicherà il gioco stesso.
Diversi sviluppatori con contratti esistenti con Annapurna hanno fornito aggiornamenti sulle loro situazioni. Team Ivy Road, un nuovo studio creato dal fondatore di The Stanley Parable, ha annunciato su X (ex Twitter) che lo sviluppo del titolo di debutto Wanderstop è ancora in corso. “Anche se si tratta di un imprevisto, volevamo assicurarvi che il tè è ancora in fase di preparazione e stiamo lavorando sodo su Wanderstop!”
Nel frattempo, Tom Hughes, lead narrative designer di Great Ape Games, ha scritto su X che il team è “al sicuro per il momento” e sta procedendo con The Lost Wild. Hughes aveva precedentemente rivelato che il team stava affrontando una “settimana stressante” a causa delle notizie riguardanti Annapurna.
Beethoven & Dinosaur stava lavorando al suo prossimo gioco con Annapurna, intitolato Mixtape, e ha pubblicato un breve messaggio su X dicendo che “Mixtape continua”.
Altri titoli in arrivo dal publisher includono Blade Runner 2033: Labyrinth (che è anche in fase di sviluppo interno), We Kill Monsters, Ghost Bike, To a T dal creatore di Katamari Damacy, Morsels, Bounty Star, Lushfoil Photography Sim, Forever Ago e Skin Deep.
La scorsa settimana, The Hollywood Reporter ha rivelato che il presidente Nathan Gary si è dimesso, mentre i co-responsabili di Annapurna Interactive, Deborah Mars e Nathan Vella, stanno lasciando l’azienda. Questo è culminato nel report di Bloomberg, che ha notato che Gary e il resto del team si sono dimessi dopo che Ellison ha ritirato la sua partecipazione nelle trattative. Sanchez è stato nominato per supervisionare lo sviluppo dei giochi indie. “Sotto la guida di Ellison e del suo team senior, l’azienda integrerà le sue operazioni di gaming interne con le altre divisioni di Annapurna, che comprendono film, TV e teatro”, ha riportato THR.
